L'année 1999 a généralement été une bonne année pour la situation de l'emploi au Canada en général et en Ontario en particulier et l'année 2000 s'annonce de même. Qu'en est-il de la situation de l'emploi dans certaines régions de l'Ontario à forte concentration francophone? Est-ce que ces régions ont suivi la tendance vers une amélioration du taux de chômage? Y retrouve-t-on généralement plus de personnes à la recherche d'emploi? Est-ce que la création d'emplois y est favorable?

C'est ce que nous allons vérifier à partir de deux sources soit, l'Enquête sur la population active (EPA) qu'effectue Statistique Canada à tous les mois et le bilan annuel qu'il publie sur le sujet, de même que le profil des collectivités et les statistiques d'assurance emploi que publient les bureaux régionaux du ministère du Développement des ressources humaines Canada (DRHC) à partir du dernier recensement, soit celui de 1996, ainsi qu'à partir d'analyses de données de l'Enquête sur la population active. Les données sur la population francophone en Ontario trouvent leur source aussi dans le document produit par l'Office des affaires francophones intitulé Les francophones en Ontario (1999) de même que dans l'Atlas du développement des communautés francophones et acadiennes du Canada produit de façon virtuelle par Anne Gilbert et André Langlois (2000).

A - CONJONCTURE ÉCONOMIQUE AU PAYS ET EN ONTARIO

Situation en 1999

Jetons d'abord un regard sur la situation de la population active au pays et en Ontario. Quelle a été la conjoncture économique en 1999 au pays? Durant toute l'année, l'économie a continué de progresser à un rythme soutenu, favorisant du même coup une croissance de l'emploi. Cette croissance de l'emploi a été suffisamment forte pour accroître le taux de l'emploi et abaisser le taux de chômage qui se situait à 6,8 à la fin de l'année. Ce sont surtout des emplois à temps plein dans le secteur de la fabrication, du commerce, du transport et de l'entreposage de même que dans le secteur de l'éducation (universitaire et collégiale) qui ont été créés. Ce n'est que dans le secteur de l'agriculture qu'il y a eu un net recul de l'emploi au pays en 1999.

Progression de l'emploi

Si l'emploi a progressé chez les hommes et chez les femmes dans les différents groupes d'âge, au pays, en général, ce sont les jeunes qui ont pu bénéficier de la meilleure augmentation de l'emploi et ce, pour une deuxième année consécutive. Malgré tout, c'est encore dans ce groupe d'âge que le taux de chômage est le plus élevé.

En 1999, la croissance de l'emploi a augmenté dans la majeure partie du pays pour s'élever à

3 % au pays et à 3,6 % en Ontario. De fait, en nombre absolu, l'emploi a augmenté en Ontario, au Québec, en Colombie-Britannique et en Alberta. Mais ce sont trois provinces de l'Est qui ont enregistré un taux de croissance de l'emploi supérieur à la moyenne soit la Nouvelle-Écosse, l'Île-du-Prince-Édouard et Terre-Neuve. En Ontario, on a noté une forte croissance de l'emploi en particulier à Toronto et à Ottawa.

Taux de chômage

Le taux de chômage au pays en décembre 1999 était de 6,8 %, le taux le plus bas enregistré depuis avril 1976. De fait, les taux de chômage ont diminué dans toutes les provinces durant 1999. En Ontario, le taux de chômage, qui était à 6,9 % en janvier 1999 est passé à 5,5 % en décembre de la même année.

Au cours de la dernière décennie, Calgary, Vancouver et Edmonton ont affiché une très forte croissance de l'emploi. En 1999, il y a eu recrudescence de création d'emplois à Montréal ainsi qu'à Ottawa. Parmi les villes les plus populeuses, Ottawa et Calgary ont affiché le taux de croissance de l'emploi le plus élevé en 1999.

Trois indicateurs à surveiller

Pour observer le marché du travail, trois indicateurs sont à surveiller soit le taux d'activité, le taux de chômage et le taux de l'emploi. Voyons ce que chacun veut dire.

Taux d'activité : ce taux indique le pourcentage de la population active totale par rapport à l'ensemble de la population en âge de travailler.

Taux de chômage : ce taux indique le pourcentage de la population en chômage. Généralement, dans l'EPA, le taux de chômage ne couvre pas les personnes en congé de maternité ou de paternité ni les personnes en congé de maladie.

Taux de l'emploi : ce taux indique le pourcentage de la population en âge de travailler qui occupe un emploi.

Situation dans les premiers mois de l'an 2000

Au Canada, le 5 mai 2000, l'EPA indiquait un taux de chômage qui se maintenait à 6,8 % depuis cinq mois consécutifs. Chez les adultes, hommes et femmes, le taux était de 5,6. Chez les jeunes, il était de 12,9 %.

En Ontario, à cette même date, le taux d'activité s'établissait à 66,2 %, le taux de chômage à 5,5 % et le taux de l'emploi à 63,2 %.

En janvier et février 2000, les indicateurs sur la population active dans chaque province ont continué d'indiquer une situation économique qui progresse. Le tableau suivant donne les taux de chômage et les taux de l'emploi dans chaque province canadienne pour les mois de janvier et février 2000. On note que la province de l'Ontario se situe en quatrième position pour le meilleur taux de chômage et le meilleur taux de l'emploi. Pour le taux de chômage, l'Ontario se situe à peu près au milieu, un peu en dessous de la moyenne nationale (6,8 %) mais très près du taux national de l'emploi (61,4 %).

Taux de chômage et taux de l'emploi dans chaque province

canadienne, janvier et février 2000

Provinces

Taux de chômage

Taux de l'emploi

2000

Jan.

Fév.

Jan.

Fév.

Colombie-Britannique

7,3

7,0

60,2

60,6

Alberta

5,2

4,9

68,7

69,0

Saskatchewan

5,1

4,6

64,0

64,2

Manitoba

5,2

5,3

64,3

64,2

Ontario

5,7

63,0

Québec

8,2

8,3

57,9

Nouveau-Brunswick

9,4

9,7

52,2

55,0

Nouvelle-Écosse

9,7

56,1

56,0

Île-du-Prince-Édouard

12,5

11,5

59,2

59,5

Terre-Neuve

17,0

17,6

46,4

46,3

Dans son analyse des données à partir de l'Enquête sur la population active, Statistique Canada ne publie pas d'information sur les petites régions du pays mais seulement pour les grandes régions métropolitaines de recensement (RMR). Le tableau suivant donne les taux de chômage pour les grandes régions métropolitaines de recensement de l'Ontario ainsi que pour certaines régions métropolitaines de recensement dans les autres provinces.

On observe que les taux de chômage dans les régions métropolitaines de recensement de l'Ontario sont comparables aux taux de chômage dans dix autres régions métropolitaines de recensement du pays.

Taux de chômage dans dix RMR de l'Ontario et dix régions ailleurs au pays, février 2000

Régions métropolitaines de recensement (RMR)	Taux de chômage, février 2000
Oshawa	5,3
St-Catherines-Niagara	6,5
Sudbury	8,6
Thunder Bay	5,6
Windsor	6,4
Ottawa-Hull	&nbs